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El gobierno de Canadá anunció este miércoles que negará el acceso a la asistencia médica para morir (MAID) para enfermos mentales, posibilidad cuya entrada en vigor estaba prevista para marzo de 2027.
El ministro de Justicia, Sean Fraser, informó este miércoles que el Ejecutivo presentará durante el otoño una reforma al Código Penal para establecer de manera indefinida esta exclusión. La decisión busca cerrar el debate sobre la posibilidad de permitir la MAID en casos de enfermedades mentales como única condición subyacente.
Fraser argumentó que persisten deficiencias en el acceso a servicios de salud mental en algunas comunidades y que no existe un consenso médico suficiente sobre cuándo una enfermedad mental puede considerarse irremediable. La medida coincide con la recomendación de un comité parlamentario que pidió mantener indefinidamente la exclusión.
Actualmente, la legislación canadiense establece que una persona cuya única condición médica sea una enfermedad mental no puede acceder a la MAID. Esta exclusión había sido extendida hasta el 17 de marzo de 2027 mediante una reforma aprobada en 2024.
Canadá legalizó la asistencia médica para morir en 2016 para adultos que cumplían determinados requisitos. En 2021 amplió el acceso a personas con enfermedades graves e incurables cuya muerte no fuera necesariamente razonablemente previsible. La inclusión de quienes padecen exclusivamente una enfermedad mental fue aplazada en varias ocasiones.
El gobierno también prevé abordar las solicitudes anticipadas de MAID para personas diagnosticadas con enfermedades graves e incurables que puedan provocar una pérdida futura de la capacidad para consentir. Esta modalidad permitiría dejar constancia de la voluntad del paciente antes de perder dicha capacidad.
La decisión sobre las enfermedades mentales ocurre en medio de un debate médico y político sobre los criterios para determinar cuándo una condición puede considerarse irreversible y sobre la preparación del sistema sanitario canadiense para atender estos casos. Un comité parlamentario había concluido previamente que el sistema de salud no estaba preparado para una eventual ampliación.
