El Manchester City atraviesa por una crisis inesperada. Tras perder 0-4 ante el Tottenham Hotspur, Pep Guardiola reconoció que no había vivido una situación tan adversa en sus ocho años al mando del club, ni como jugador ni como entrenador.
Este revés marca la quinta derrota consecutiva del City, una racha que no vivían desde 2006, antes de que la inversión de los Emiratos Árabes Unidos transformara al club en una potencia mundial.
La goleada también significó la cuarta vez en la carrera de Guardiola que su equipo pierde por una diferencia de cuatro goles o más, habiendo experimentado derrotas similares con el Barcelona (2016), el Bayern Múnich (2014), y el Everton (2016). Además, no ocurría una derrota tan abultada en casa desde 2003, cuando el Arsenal de Thierry Henry y Dennis Bergkamp venció al City 1-5.
Rodri y otros problemas
Aunque la ausencia de Rodri Hernández (lesionado de ligamento cruzado) se señala como una de las principales causas de esta racha negativa, no es el único factor. Sin Rodri, las estadísticas del City se desploman: marcan menos goles, reciben más disparos y tienen menos efectividad en los duelos defensivos.
El doble pivote formado por Rico Lewis e Ilkay Gündogan no logró cubrir el vacío dejado por el mediocampista español.
El repliegue defensivo del equipo es otro punto débil. Con defensores como John Stones y Rúben Dias, cuya velocidad y capacidad de reacción no son las mejores, el Manchester City ha tenido problemas para defender los ataques rápidos.
En particular, la temporada de Kyle Walker está siendo una de sus peores, y su rendimiento contra Timo Werner fue una muestra de su declive físico.
A los problemas defensivos se suman las bajas de figuras como Bernardo Silva, Jack Grealish y Phil Foden, que no han estado a la altura de las expectativas, mientras que Kevin de Bruyne ha estado fuera por lesiones durante gran parte de la temporada.
El papel de Haaland y la falta de opciones
A pesar de que Erling Haaland sigue siendo un goleador destacado (con 15 goles en 17 partidos), su presencia no ha sido suficiente para contrarrestar la mala racha. El día que no marca, el City parece estar perdido, como ocurrió en la derrota ante el Tottenham, donde erró dos oportunidades claras de gol en los primeros minutos.
La decisión del club de vender a jugadores como Julián Álvarez y Liam Delap, que podrían haber aportado profundidad en el banquillo, ha dejado a Haaland sin un sustituto real.
¿Fichajes en el horizonte?
Con la esperanza puesta en el mercado de fichajes, el City tiene recursos para reforzarse, especialmente tras el superávit de dinero generado en verano. A pesar de la diferencia de ocho puntos con el Liverpool, el equipo de Guardiola no se rinde, y el partido contra los ‘Reds’ en Etihad podría marcar un punto de inflexión.
Aunque la remontada parece difícil, no es imposible: Arsenal (1998) y Manchester United (1996) ya han logrado remontar desventajas similares en la historia de la Premier League.
