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Las selecciones de Japón, Estados Unidos y República Dominicana, confirmaron su etiqueta de favoritas en el World Baseball Classic al lograr contundentes triunfos en la jornada del viernes, impulsadas por sus principales figuras.
República Dominicana se impone ante Nicaragua
De los tres equipos favoritos, República Dominicana fue el que más dificultades enfrentó en el arranque de su duelo frente a Nicaragua, aunque terminó imponiéndose con claridad 12-3 en Miami.
Para sorpresa de los más de 35 mil aficionados presentes, Nicaragua llegó a ponerse al frente en dos ocasiones ante una complicada noche del lanzador Cristopher Sánchez, pitcher de los Philadelphia Phillies, quien permitió seis hits en menos de dos entradas.
Tras su salida del montículo, el equipo dominicano estabilizó el juego y mostró su poder ofensivo con cuadrangulares de Julio Rodríguez, Junior Caminero y Oneil Cruz.
Los dominicanos se ubican en el segundo lugar del Grupo D, liderado por Venezuela, que venció 6-2 a Holanda, mientras Israel aún no ha debutado.
Ohtani lidera exhibición de Japón
El actual ícono del béisbol, Shohei Ohtani, dejó su huella en la contundente victoria de Japón 13-0 sobre Taiwan. El astro de los Los Angeles Dodgers conectó un espectacular Grand Slam, impulsando cuatro carreras y liderando un inning de 10 anotaciones que prácticamente sentenció el partido.
Los “Samuráis”, campeones defensores del torneo, celebraron el triunfo ante unos 44 mil aficionados en Tokio, una de las sedes de la primera fase.
En el Grupo C, Australia lidera con dos victorias, mientras Japón y South Korea suman un triunfo cada uno. Taiwán y Czech Republic parecen encaminados a la eliminación.
Estados Unidos domina a Brasil
Por su parte, Estados Unidos derrotó 15-5 a Brasil en Houston, en un duelo en el que destacaron varias jóvenes promesas brasileñas, hijos de exjugadores de Grandes Ligas. Entre ellos brilló Lucas Ramírez, hijo del legendario Manny Ramírez, quien conectó dos jonrones para el país de su madre.
Con apenas 20 años, Ramírez se convirtió en el décimo jugador en la historia del Clásico en conectar un cuadrangular como primer bateador de su equipo en un partido.
También destacó el joven lanzador Joseph Contreras, de 17 años, hijo del ex All-Star José Contreras, quien enfrentó a algunos de los mejores bateadores del mundo.
Por el conjunto estadounidense, la ofensiva fue encabezada por Aaron Judge, estrella de los New York Yankees, con un jonrón de dos carreras, seguido por el poder de Cal Raleigh.
Estados Unidos comparte el liderato del Grupo B con Mexico, que previamente venció 8-2 a United Kingdom gracias a un cuadrangular de tres carreras de Jonathan Aranda.
