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El gobierno de Donald Trump ha comenzado a reembolsar más de 166 mil millones de dólares en aranceles a las empresas que lo han solicitado, tras la decisión del Tribunal Supremo de EU que dictaminó que el presidente no tenía autoridad legal para imponerlos.
La administración puso en marcha este lunes el sistema digital de reclamaciones, Cape, que, según indicaron en documentos judiciales, podría gestionar alrededor del 63% de las reclamaciones de importación afectadas, y el resto se procesaría posteriormente.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, redactó en febrero la opinión mayoritaria en la que se afirma que a ley de emergencia de 1977 invocada por Trump no otorgaba tal autoridad para implementar los aranceles.
Neil Gorsuch y Amy Coney Barrett, dos de los magistrados designados por el propio presidente, se unieron a la mayoría. A difrerencia de los magistrados Clarence Thomas, Samuel Alito y Brett Kavanaugh, quienes fueron los disidentes.
El impacto del fallo ha sido inmediato, más de 3 mil empresas han presentado demandas para recuperar los montos pagados, algunas incluso antes de la resolución judicial, confiando en el resultado. Entre las compañías más destacadas se encuentran Skechers, Revlon, Toyota, Nintendo of America, FedEx y Costco.
Sin embargo, solo las empresas que pagaron directamente los aranceles, principalmente importadores, tienen derecho legal a reclamar. Los consumidores, que absorbieron el impacto a través de precios más altos, no podrán solicitar devoluciones.
Algunas compañías ya han adelantado posibles medidas. FedEx aseguró que devolverá el dinero a los clientes afectados, mientras que Costco ha sugerido que podría reducir precios si recupera los fondos. No obstante, estas promesas han generado escepticismo, e incluso algunos consumidores han iniciado acciones legales al considerar insuficientes los compromisos.
Funcionarios de aduanas reconocieron que el sistema Cape tuvo que construirse prácticamente desde cero, incluyendo la creación de mecanismos para transferir dinero directamente a las cuentas de los importadores. Además, el proceso de reembolso podría tardar entre 60 y 90 días desde la presentación de la solicitud ante la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza.
En su fase inicial, el sistema presenta restricciones: solo procesará completamente reclamaciones de importaciones recientes, no liquidadas o cerradas en los últimos 80 días. Casos vinculados a disputas legales o investigaciones aún no podrán ser atendidos.
El inicio de este sistema marca el comienzo de un proceso masivo de devoluciones que podría redefinir la relación entre el gobierno y el sector empresarial, en medio de cuestionamientos sobre el impacto económico que los aranceles tuvieron en consumidores y compañías.
