Imagen vía web Gobierno de México
En México las poblaciones afromexicanas han tenido un papel muy importante en la cultura e historia del país, dejando una herencia de tradiciones que han sobrevivido generaciones.
Una de las expresiones culturales más representativas de los pueblos afromexicanos es la Danza de los Diablos, un baile que mantiene vivo el legado histórico y la identidad de las comunidades de la Costa Chica de Guerrero y Oaxaca, donde cada año cobra protagonismo durante las celebraciones del Día de Muertos.
Especialistas ubican el origen de esta tradición en la época del Virreinato, cuando personas africanas esclavizadas realizaban un ritual dedicado al dios africano Ruja, a quien pedían la liberación del dominio español. Con el paso del tiempo, la ceremonia incorporó elementos del catolicismo y se fusionó con costumbres indígenas, dando origen a una de las manifestaciones culturales más importantes de la región.
La danza, también conocida como Juego de los Diablos, se presenta principalmente los días 1 y 2 de noviembre, aunque también forma parte de las festividades de San Nicolás y de la Virgen de Guadalupe. Uno de sus principales escenarios es el municipio de Cuajinicuilapa, Guerrero, reconocido como Sitio de Memoria de la Esclavitud de las Poblaciones Afrodescendientes.
La danza está integrada por 12 danzantes que utilizan máscaras con largas barbas elaboradas con crines de caballo, vestimenta de harapos y personajes emblemáticos como el Diablo Mayor o Tenango, que representa al antiguo capataz, y la Minga o Bruja, personaje interpretado por un hombre vestido con ropa femenina que carga un muñeco.
Ambos encabezan la procesión y marcan el ritmo con un cencerro y un chicote, mientras el resto de los participantes ejecuta la danza al son de instrumentos tradicionales como la charrasca, elaborada con una quijada de burro o caballo; el bote, de sonido similar al rugido de un tigre; además del violín y la armónica.
Los especialistas señalan que existen distintas interpretaciones sobre el significado de los diablos. Algunas creencias sostienen que representan a los espíritus de los difuntos que regresan a visitar a sus familias durante el Día de Muertos, mientras que otras consideran que actúan como guardianes entre el mundo de los vivos y el de los muertos.
La música que acompaña la danza forma parte del género conocido como la chilena, resultado de la fusión entre las tradiciones musicales afrodescendientes y los ritmos introducidos por marineros chilenos en el siglo XIX, enriquecida posteriormente con influencias indígenas y de otras regiones de México.
Otra expresión destacada del legado afromexicano es el son o fandango de artesa, baile que se ejecuta sobre una plataforma de madera tallada con forma de animal y que, según investigaciones, podría tener raíces en la región africana de Senegambia.
Además de estas manifestaciones artísticas, la influencia de las comunidades afrodescendientes permanece presente en la gastronomía, la medicina tradicional, el lenguaje y diversos conocimientos que forman parte del patrimonio cultural de México.
Con información de Gobierno de México
