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Rusia y Japón intercambiaron fuertes críticas este jueves tras reavivar disputa territorial de décadas, luego de que el presidente ruso, Vladimir Putin, visitara Iturup, una de las cuatro islas de las Kuriles del Sur.
Durante su recorrido, Putin visitó una escuela y una planta procesadora de pescado, además de probar caviar. La visita representa el primer viaje de un presidente ruso a este territorio desde 2010, cuando lo hizo Dmitri Medvédev.
Ante la visita, la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi calificó el viaje como “absolutamente inaceptable” por considerar que hiere los sentimientos del pueblo japonés; el canciller Toshimitsu Motegi también convocó al embajador ruso en Tokio para presentar una protesta formal.
Ante los señalamientos, la portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, María Zajárova, calificó de “jurídicamente infundadas” las declaraciones japonesas y acusó a Tokio de mantener una política “rayana en la hostilidad” hacia Rusia.
La disputa se remonta a 1945, cuando el Ejército soviético tomó las islas al final de la Segunda Guerra Mundial. Japón reclama Iturup, Kunashir, Shikotan y Habomai, territorios que denomina Territorios del Norte, mientras Rusia los considera parte de las Kuriles.
La tensión aumentó después de la invasión rusa de Ucrania en 2022, cuando Japón impuso sanciones contra Moscú y calificó por primera vez desde 2003 de “ocupación ilegal” la presencia rusa en las islas.
La ONU llamó a ambos países a actuar con moderación y evitar medidas que puedan incrementar las tensiones, al considerar que la disputa corresponde a una cuestión bilateral entre Estados miembros.
Las islas tienen además una importancia estratégica y económica debido a sus ricos recursos pesqueros y yacimientos de oro y plata. Actualmente, alrededor de 20 mil ciudadanos rusos viven en el archipiélago.
Putin también visitó recientemente la isla de Sajalín, donde participó en una reunión relacionada con la seguridad de las fronteras orientales de Rusia, en un contexto de creciente actividad militar rusa y cooperación con China en zonas cercanas a Japón.
