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El estado de California acusó este martes a Paramount de «chantaje» después de que se divulgara una supuesta amenaza de mudarse de la costa oeste de Estados Unidos por las demandas que buscan detener la millonaria adquisición de Warner Bros.
Una docena de estados iniciaron acciones legales para impedir la fusión valorada en 110 mil millones de dólares tras alegar que la compra de Warner Bros, financiada con recursos petroleros de Oriente Medio, minaría la competencia en la industria del cine y derivaría en reducción de puestos.
El fiscal general de California, Rob Bonta, criticó públicamente la postura de Paramount y señaló que la empresa habría cambiado su estrategia de negociación en las últimas semanas, pasando de la aceptación de frenar la fusión hasta junio de 2027 para «ahora volver con otro intento de chantaje al estado para que permita un acuerdo legal».
«Esta fusión ilegal generará costos más altos, menos opciones y menos gente creando películas. Mi despacho está comprometido en detener la consolidación ilegal y proteger una economía vibrante en California para las empresas que siguen las reglas del juego», añadió.
Medios especializados informaron que David Ellison, director de Paramount Skydance, habría comunicado a altos ejecutivos que la compañía comenzaría a trasladar sus operaciones fuera de California a partir del 1 de octubre, si Bonta no negocia un acuerdo para resolver las demandas contra la fusión.
Paramount no había respondido públicamente a las solicitudes de comentarios.
La fecha del 1 de octubre es especialmente relevante para la negociación, ya que a partir de ese día comenzaría a acumularse una penalización de aproximadamente 7 millones de dólares diarios para los accionistas de Warner Bros. Discovery si la operación no se ha concretado.
De acuerdo con información publicada por medios especializados, Ellison habría diseñado un plan de aproximadamente cinco años para trasladar gradualmente a la empresa fuera de California, comenzando por su sede en Los Ángeles.
Una salida de Paramount de California podría tener un fuerte impacto en Hollywood y generar una nueva ola de renuncias entre trabajadores creativos que no estén dispuestos a mudarse fuera del estado.
La adquisición de Warner Bros. también enfrenta la oposición de autoridades de distintos estados, que consideran que la operación podría concentrar demasiado poder dentro de la industria del entretenimiento.
El acuerdo ya recibió autorización de las autoridades de Estados Unidos y de la Unión Europea, mientras que el Reino Unido aprobó recientemente la operación, eliminando otro de los principales obstáculos regulatorios internacionales.
Si finalmente se concreta la fusión, la nueva compañía controlaría importantes activos de la industria audiovisual, entre ellos CNN, Warner Bros. Pictures y HBO Max.
La operación también ha generado preocupación entre figuras de Hollywood y profesionales de los medios de comunicación. Algunos críticos temen que la adquisición pueda afectar la independencia editorial de importantes cadenas informativas, especialmente después de los cambios realizados en CBS News bajo la dirección de Paramount.
La posibilidad de que la nueva compañía controle también CNN ha incrementado el debate sobre la concentración empresarial y la influencia política en los medios estadounidenses.
