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Una jueza en California suspende temporalmente la compra de Warner Bros por Paramount, valuada en 110 mil millones de dólares, a petición de una coalición de 12 fiscales generales estatales que buscan bloquear el acuerdo por presuntas violaciones a las leyes antimonopolio.
La jueza Araceli Martínez-Olguín, del Distrito Norte de California, emitió una orden de restricción temporal que impide concretar la transacción durante 14 días, mientras analiza la solicitud de una medida cautelar que podría mantener congelada la fusión durante todo el proceso judicial. La audiencia fue programada para el 3 de agosto.
La demanda, encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta, sostiene que la operación reduciría de forma significativa la competencia en la industria del entretenimiento, al concentrar bajo un mismo grupo dos grandes estudios cinematográficos, plataformas de streaming y cadenas de televisión.
Según los demandantes, la fusión afectaría la distribución de películas, el mercado del cine comercial y la oferta de canales de televisión por cable, lo que podría traducirse en precios más altos, menor calidad de contenidos y menos opciones para los consumidores.
Paramount rechazó las acusaciones y aseguró que los argumentos de los fiscales «carecen de fundamento», al considerar que los mercados planteados en la demanda no reflejan la realidad actual del sector audiovisual.
La compañía recordó que la operación ya recibió la autorización del Departamento de Justicia de Estados Unidos, además del visto bueno de autoridades regulatorias en países como Australia y China.
Los ejecutivos de Paramount buscan cerrar el acuerdo antes del 30 de septiembre, ya que el contrato contempla el pago de una penalización superior a 600 millones de dólares por trimestre si la operación continúa retrasándose.
La fusión también enfrenta revisiones por parte de las autoridades antimonopolio de la Unión Europea y del gobierno británico, además de demandas promovidas por el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA) y grupos de consumidores, quienes advierten que el acuerdo podría reducir empleos y limitar la competencia en los servicios de streaming.
De concretarse, la nueva empresa reuniría activos como CBS, Paramount+, MTV, Nickelodeon, CNN, HBO y franquicias como Batman y Superman, bajo el liderazgo de David Ellison, hijo del fundador de Oracle, Larry Ellison.
