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La Casa Blanca acusa a México y otros 39 países de facilitar el reenvío de productos chinos a EU para evadir aranceles, una práctica que provoca pérdidas fiscales de entre 19 mil y 26 mil millones de dólares anuales.
La acusación fue incluida en un informe publicado este jueves por el gobierno estadounidense. Además de México y Canadá, el documento señala a la Unión Europea, Taiwán, India, Japón, Corea del Sur y Vietnam, entre otros, como territorios con un alto riesgo de servir para el llamado transbordo.
La práctica consiste en trasladar mercancías fabricadas en China a un tercer país para realizar allí un ensamblaje o modificación limitada y posteriormente exportarlas a Estados Unidos como si fueran originarias de esa nación. De esta manera, las empresas buscan beneficiarse de aranceles más bajos y evitar las tarifas aplicadas específicamente a productos chinos.
El informe sostiene que China incrementó este mecanismo después de los nuevos aranceles impuestos por Washington en 2018. Las mercancías eran enviadas a países como México y Malasia para realizar procesos de empaquetado o ensamblaje antes de llegar al mercado estadounidense.
Según la Casa Blanca, esta estrategia contribuyó a ocultar parte de las importaciones chinas hacia Estados Unidos, al mismo tiempo que permitió a Pekín mantener la expansión de su industria manufacturera, lo que Washington considera una amenaza para las fábricas y los empleos estadounidenses.
El asesor comercial de Donald Trump, Peter Navarro, acusó a China de utilizar una red internacional para ocultar el origen de sus exportaciones y evadir los aranceles estadounidenses. Además, afirmó que el gobierno de Pekín «blanquea» sus exportaciones a través de aproximadamente 40 países, aunque señaló que el problema también involucra a las naciones que permiten que estas mercancías sean reenviadas hacia Estados Unidos.
El informe estima que cada año podrían ser transbordados entre 34 mil 200 millones y 303 mil millones de dólares en mercancías. Para calcular las pérdidas fiscales, el gobierno utilizó una estimación central de 75 mil millones de dólares en bienes que serían enviados mediante esta práctica.
EU amenaza con sanciones
La administración Trump adelantó que los nuevos acuerdos comerciales con otros países incluirán disposiciones para sancionar a aquellos socios que permitan o participen en mecanismos destinados a evadir aranceles.
Navarro puso como ejemplo que, aunque un producto sea ensamblado en Vietnam, si sus componentes principales son de origen chino, Washington podría seguir considerándolo como mercancía china para efectos arancelarios.
Para combatir el transbordo, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) comenzó a utilizar inteligencia artificial en un programa piloto destinado a detectar posibles casos de falsificación del origen de las mercancías.
Cuando las autoridades determinen que un importador proporcionó información falsa sobre el origen de un producto, los aranceles podrían aplicarse de manera retroactiva hasta aproximadamente un año.
El informe se publica mientras los aranceles impuestos por Trump durante su segundo mandato continúan enfrentando desafíos legales. La Corte Suprema anuló en febrero algunos de estos gravámenes, lo que ha obligado al gobierno estadounidense a recurrir a otras herramientas legales para mantener su política comercial.
