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Este lunes Estados Unidos designó al Cartel de los Soles como grupo terrorista por Washington. Washington ha vinculado a la organización criminal con el Gobierno de Nicolás Maduro y con altos mandos militares venezolanos, fue designado.
La decisión coincide con el despliegue del mayor contingente militar estadounidense en el Caribe en décadas, lo que eleva aún más la tensión con Caracas.
El Departamento de Estado confirmó la inclusión del Cartel de los Soles en la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO), después de haberlo catalogado en julio como un grupo terrorista global especialmente designado. Con esta designación, la Administración del presidente Donald Trump adquiere nuevas herramientas para incrementar la presión sobre Maduro.
Aunque autoridades estadounidenses mencionan la existencia del cartel desde los años noventa, no fue hasta marzo de 2020, durante el primer mandato de Trump, que la Agencia Antidrogas (DEA) formalizó investigaciones. En ese momento, el Departamento de Justicia identificó públicamente al grupo y señaló a Maduro y al ministro de Interior, Diosdado Cabello, como sus presuntos líderes, cargos reiterados por Washington este mismo año.
Bajo ese argumento el gobierno de Trump mantiene una recompensa de 50 millones de dólares por información que permita la captura de Maduro y de otros altos miembros de la presunta organización, mientras que el Gobierno venezolano niega categóricamente la existencia del cartel, posición respaldada también por Colombia y acusa a Estados Unidos de difamar para desestabilizar al país.
La clasificación del Cartel de los Soles como grupo terrorista ha generado posiciones distintas en América Latina, gobiernos como los de Ecuador, Argentina y Paraguay, así como el Congreso de Perú, han reconocido al grupo como organización terrorista. Sin embargo, el presidente colombiano, Gustavo Petro, asegura que “no existe” y sostiene que el verdadero poder del narcotráfico regional recae en redes criminales con base en Europa y Medio Oriente.
Por su parte, el centro de investigación InSight Crime describe al Cartel de los Soles como un entramado “no jerárquico ni ideológico”, conformado por una red de células incrustadas dentro de instituciones públicas venezolanas, especialmente en el Ejército.
El mayor despliegue militar estadounidense en la región en décadas
Desde agosto, Estados Unidos ha movilizado hacia el Caribe más de 4 mil efectivos, tres destructores (USS Gravely, USS Jason Dunham y USS Sampson), tres buques anfibios (USS Iwo Jima, USS San Antonio y USS Fort Lauderdale), el crucero lanzamisiles USS Lake Erie y el submarino nuclear USS Newport News. A ellos se sumó recientemente el portaaviones USS Gerald R. Ford, el más grande de la flota estadounidense.
El operativo, bautizado como Lanza del Sur, representa la mayor presencia militar de EE.UU. en la región desde sus guerras en Oriente Medio. En medio del despliegue, el Ejército estadounidense asegura haber hundido cerca de una veintena de embarcaciones y causado la muerte de alrededor de 80 personas en operativos en el Caribe y el Pacífico, en el marco de acciones contra el narcotráfico iniciadas en septiembre.
EFE
