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Estados Unidos alerta por posible caso de parásito muy peligroso para el ganado, erradicado en el país hace más de 60 años, que podría haber sido detectado en el sur de Texas.
El Departamento de Agricultura (USDA) anunció este miércoles la detección del gusano barrenador del Nuevo Mundo (NWS), o Cochliomyia hominivorax, una especie de mosca parasitaria que se alimenta del tejido o la carne de animales de sangre caliente y de las personas.
La dependencia informó también que una muestra sospechosa fue enviada a un laboratorio veterinario nacional en Iowa para confirmar si se trata de esta peligrosa especie.
¿Qué es el gusano barrenador?
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es la larva de una mosca parasitaria que deposita sus huevos en heridas abiertas de animales de sangre caliente y, en ocasiones, de seres humanos. Una vez que emergen, se alimentan de tejido vivo, provocando lesiones graves, infecciones y, en casos extremos, la muerte del animal si no recibe tratamiento oportuno.
Aunque el parásito puede afectar a las personas, su principal impacto recae en el ganado bovino, ovino y otros animales de producción.
Estados Unidos logró erradicarlo en 1966 mediante un programa de liberación masiva de moscas estériles, una estrategia que continúa utilizándose para evitar su expansión desde América Latina. Sin embargo, el gusano barrenador sigue presente en diversas zonas de Sudamérica y durante los últimos años ha avanzado hacia el norte del continente.
Por esta razón, Washington suspendió en varias ocasiones durante 2025 las importaciones de ganado procedente de México y mantiene una vigilancia constante en los estados fronterizos.
El USDA informó que ya desplegó equipos especializados para atender la posible emergencia sanitaria.
La preocupación aumentó después de que el funcionario texano Don McLaughlin alertara sobre un caso sospechoso detectado a menos de dos kilómetros de la frontera con México.
“Texas no puede permitirse esperar a que el gusano barrenador cruce la frontera y comience a afectar a nuestro ganado y fauna silvestre”, señaló el funcionario.
Los expertos consideran al gusano barrenador una de las plagas ganaderas más costosas del continente debido a que:
- Provoca pérdidas económicas millonarias en la industria pecuaria.
- Puede afectar a ganado, mascotas y fauna silvestre.
- Requiere costosos programas de control y erradicación.
- Su expansión puede afectar el comercio internacional de animales y productos pecuarios.
