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Christian Fell, de 25 años, despertó la madrugada del 4 de julio por el estruendo de un rayo. Había viajado a Hunt, un pequeño pueblo en el sur de Texas, para celebrar el feriado con sus abuelos. Dormía sobre un colchón inflable en la casa familiar junto al río Guadalupe, cuando notó que el agua le llegaba a los tobillos. Minutos después, la casa de su infancia estaba completamente inundada.
Las lluvias torrenciales elevaron el nivel del río ocho metros en solo 45 minutos, desatando una tragedia en la región de Hill Country, a las afueras de San Antonio. El desastre ha dejado más de 100 muertos y al menos 160 personas desaparecidas.
Fell intentó escapar abriendo la puerta principal, pero la presión del agua era tan fuerte que la corriente la derribó. “Era como un muro de agua”, contó a EFE. Llamó al 911, y le recomendaron que se subiera a los muebles, pero ya estaban flotando. Su única salida fue una ventana.
Nadó hacia el exterior y se aferró a los tubos de metal del contador de energía, donde permaneció tres horas con el agua hasta las rodillas, hasta que la policía lo rescató.
No entendía qué pasaba, no sabía que habría inundación. Las alertas llegaron cuando el agua ya estaba dentro de la casa”, relató.
La historia de Fell se repite entre los habitantes de la zona: las autoridades locales no emitieron evacuaciones a tiempo, pese a las alertas del Servicio Meteorológico Nacional. Muchos vecinos se despertaron con el agua ya entrando en sus casas.
La casa de la familia Fell, que data de 1938, quedó gravemente dañada. Desde el domingo, familiares, amigos y voluntarios trabajan para limpiar lodo, rescatar lo que se pueda y reconstruir lo perdido.
No existen los extraños cuando algo así pasa. Todos nos convertimos en vecinos”, dijo el abuelo de Christian, Larry Graham.
EFE
