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Una gigantesca tormenta de nieve y hielo avanza sobre Estados Unidos y amenaza a cerca de 170 millones de personas en casi 30 estados. Las alertas del Servicio Meteorológico Nacional se extienden desde Arizona y Montana, en el oeste, hasta las Carolinas y Maine, en el este. Los efectos ya se sienten en la región de los Grandes Lagos y se intensificarán desde Nuevo México y Texas hasta Nueva York.
Frío extremo y riesgo para la vida
El fenómeno traerá aire ártico potencialmente mortal. En las llanuras del norte, la sensación térmica podría caer por debajo de los -46 °C, mientras amplias zonas del sureste también enfrentarán temperaturas bajo cero. Las autoridades advierten riesgo elevado de hipotermia y congelación, así como posibles cortes de electricidad que dejarían a hogares sin calefacción.
Nieve, hielo y ciudades en la trayectoria
Se esperan acumulaciones de nieve superiores a 30 centímetros desde las llanuras del sur, pasando por el valle de Ohio, hasta el Atlántico Medio y el noreste. Ciudades como Memphis, Nashville, Washington D. C., Baltimore, Filadelfia, Nueva York y Boston podrían quedar cubiertas de nieve. En estados como Texas, Arkansas y Luisiana el mayor peligro será la lluvia helada y la aguanieve, con acumulaciones de hielo capaces de derribar árboles y líneas eléctricas.
Impacto en transporte y servicios
Las severas condiciones ya han provocado la cancelación de más de 1.500 vuelos y amenazan con paralizar carreteras y aeropuertos. Meteorólogos advierten que la combinación de nieve, hielo y frío extremo podría prolongar las afectaciones durante varios días.
