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El sector hotelero de Estados Unidos ve en el Mundial 2026 una oportunidad clave para recuperar el turismo internacional y compensar la caída de visitantes registrada en los últimos años.
De acuerdo con estimaciones de la FIFA, el torneo que contará con 78 partidos en territorio estadounidense podría atraer entre 20 y 30 millones de turistas, además de los casi 7 millones de aficionados que asistirán a los estadios. En total, el evento podría generar alrededor de 30 mil millones de dólares para la economía estadounidense.
Sin embargo, estas proyecciones se realizaron antes de la reciente escalada de tensiones en Medio Oriente, cuyo impacto en el turismo internacional aún es difícil de calcular.
Caída en el turismo internacional
A pocos meses del inicio del torneo, programado para el 11 de junio de 2026, Estados Unidos enfrenta un dato poco favorable: fue el único gran destino turístico del mundo que registró una caída en visitantes el año pasado, mientras otros mercados experimentaron crecimientos de dos dígitos.
Entre enero y noviembre de 2025, el número de turistas extranjeros presentó una caída de 5.4%, según estadísticas oficiales.
La disminución fue especialmente marcada entre los visitantes de Canadá, con una caída cercana al 22%, lo que representa unos 4 millones de turistas menos que en 2024. También se registró un descenso de alrededor del 7% en visitantes procedentes de Francia.
Profesionales del sector turístico atribuyen parte de esta situación a las políticas del presidente Donald Trump, incluyendo aranceles, tensiones diplomáticas y cambios en las condiciones de ingreso al país.
Esperanza en el Mundial
Pese a las dificultades, el sector mantiene la esperanza de que la FIFA World Cup 2026, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en 11 ciudades de Estados Unidos, además de sedes en Mexico y Canada, impulse un repunte en la industria.
Según American Hotel and Lodging Association, solo en 2025 la caída del turismo generó pérdidas por 6.700 millones de dólares en los hoteles de Nevada.
El portavoz de la asociación, Ralph Posner, señaló que muchos hoteleros esperan que cada partido del Mundial tenga un impacto similar al de un Super Bowl en términos de demanda turística.
Incluso ciudades que no albergarán encuentros esperan beneficiarse con el flujo de visitantes que viajarán entre sedes como Los Angeles, Kansas City o Philadelphia, donde se disputarán partidos de la fase de grupos y un encuentro de octavos de final el 4 de julio, día de la independencia estadounidense.
