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La NASA proyecta construir e instalar un reactor nuclear en la Luna hacia el año 2030, como parte de los planes de establecer una base lunar permanente. El anuncio fue confirmado por Sean Duffy, actual administrador interino de la agencia espacial estadounidense y secretario de Transporte bajo la administración de Donald Trump.
Durante una rueda de prensa, Duffy señaló que el proyecto ya ha recibido cientos de millones de dólares en inversión para su desarrollo, y subrayó que forma parte de la estrategia espacial de Estados Unidos frente al avance de China.
“Estamos en la carrera hacia la Luna y necesitamos energía. Si queremos una base sostenible, el reactor es esencial”, afirmó.
Un reactor lunar de 100 kilovatios
El reactor nuclear lunar tendrá una capacidad de 100 kilovatios, equivalente a la electricidad que una casa de 186 metros cuadrados consume cada tres días y medio, explicó Duffy.
Aunque no se trata de una tecnología “enorme”, el funcionario remarcó que garantizar una fuente confiable de energía es clave para sostener vida en la Luna y, eventualmente, llegar a Marte.
La iniciativa, que ha sido discutida durante las administraciones de Trump y Biden, será anunciada oficialmente más adelante por la NASA. Su ejecución forma parte del programa Artemis, que busca regresar astronautas a la superficie lunar.
La misión Artemis y los planes de colonización lunar
Duffy adelantó que la NASA lanzará la misión Artemis 2 a inicios del próximo año, la cual llevará a cuatro astronautas a orbitar la Luna. Posteriormente, Artemis 3 realizará un alunizaje con tripulación que permanecerá seis días en la superficie, el doble del récord previo.
Con esta base lunar como objetivo, la NASA espera enviar insumos y tecnología para comenzar su construcción. Según Duffy, el objetivo es llegar primero a la región lunar más estratégica:
“Hay una parte de la Luna con hielo y luz solar constantes. Queremos llegar ahí primero y reclamarla para Estados Unidos”.
