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La OMS declaró este jueves el fin del brote de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius y que desató alarma internacional, luego de que el último contacto de una persona expuesta al virus finalizara su periodo de cuarentena dando negativo a la última prueba que se le hizo, por lo que retornó a su domicilio.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que no se han registrado nuevos casos asociados a este brote desde el pasado 25 de mayo, por lo que las autoridades sanitarias dieron por concluida la emergencia internacional relacionada con este episodio.
Durante el seguimiento epidemiológico se confirmaron 13 casos, incluidos tres fallecimientos, mientras que más de 650 personas fueron identificadas como contactos y monitoreadas por autoridades de salud de 33 países y territorios.
«Nos complace anunciar que el número total de casos relacionados con este brote sigue siendo trece, incluidos tres fallecidos», declaró Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Aunque las infecciones por hantavirus se registran cada año en distintas regiones del mundo, este brote generó especial preocupación porque involucró la cepa de los Andes, la única variante conocida capaz de transmitirse de persona a persona.
La mayoría de los casos de hantavirus ocurren por contacto con roedores infectados, por lo que la posibilidad de transmisión entre humanos motivó un amplio operativo internacional de vigilancia sanitaria.
Pese al cierre oficial del brote, la OMS advirtió que el hantavirus continúa representando un riesgo para la salud pública en Sudamérica y otras regiones donde la enfermedad es endémica y señaló que las autoridades deberán mantener los sistemas de vigilancia epidemiológica y la capacidad de respuesta ante posibles nuevos casos.
«Lo que anunciamos hoy se refiere a este brote concreto, pero el trabajo en materia de lucha contra los virus debe continuar a largo plazo», subrayó.
El MV Hondius, de bandera neerlandesa, partió el 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, con destino a Cabo Verde, realizando escalas en distintas islas del Atlántico Sur. Tras detectarse el brote, la embarcación fue desviada a Tenerife, en las Islas Canarias, donde el 10 de mayo desembarcaron más de 120 pasajeros.
Posteriormente, el crucero llegó el 18 de mayo al puerto de Róterdam, en Países Bajos, con una tripulación reducida que permaneció varias semanas en cuarentena.
Hasta ahora, las autoridades sanitarias no han logrado identificar el origen del brote.
