Foto: NASA / Blue Origin / Texas Goverment vía Facebook
Wally Funk fue una de las grandes pioneras de la aviación estadounidense y una figura clave en la lucha por el reconocimiento de las mujeres dentro de la industria aeroespacial. Fallecida a los 87 años, dedicó su vida a demostrar que el talento y la perseverancia podían superar cualquier obstáculo.
Desde muy joven destacó como piloto y, con poco más de 20 años, se convirtió en la primera mujer instructora civil de vuelo en una base militar de Estados Unidos, un logro que abrió oportunidades para futuras generaciones de aviadoras.
La mujer que desafió los límites de la aviación
En 1961 integró el grupo de las Mercury 13, formado por trece mujeres que aprobaron las mismas pruebas físicas y psicológicas que realizaban los primeros astronautas de la NASA. Aunque nunca fueron incorporadas al programa espacial oficial, Funk quedó como símbolo de las mujeres que lucharon por un lugar en la exploración del espacio.
Su trayectoria continuó con nuevos hitos: fue la primera mujer inspectora de la Administración Federal de Aviación (FAA) y la primera investigadora de seguridad aérea de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
Un sueño cumplido seis décadas después
Tras entrenar a más de 3.000 pilotos y acumular más de 30.000 horas de vuelo, Wally Funk finalmente viajó al espacio el 20 de julio de 2021 a bordo de una misión de Blue Origin.
Con 82 años, se convirtió en la mujer de mayor edad en viajar al espacio, cumpliendo un sueño que esperó durante más de seis décadas y consolidando un legado que continúa inspirando a nuevas generaciones interesadas en la aviación, la ciencia y la exploración espacial.
EFE
