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La intensa tormenta de hielo y nieve que ha afectado a cerca de dos tercios del territorio estadounidense ha dejado al menos seis personas muertas y ha provocado cortes de electricidad en más de un millón de hogares. Según fuentes locales, las muertes se registraron en Texas (1), Luisiana (2) y Nueva York (3), todas relacionadas con hipotermia. En el caso de Nueva York, las autoridades señalaron que las víctimas eran personas indigentes encontradas a la intemperie.
Apagones generalizados en el sur del país
Durante la jornada del domingo, el sistema eléctrico se vio severamente afectado, especialmente en el sur de Estados Unidos. Tennessee fue el estado más golpeado, con más de 300.000 clientes sin suministro, lo que representa cerca del 9 % de su población. En Misisipi y Luisiana, más de 125.000 hogares quedaron sin electricidad. Aunque el número de cortes comenzó a disminuir hacia la noche, aún cientos de miles de viviendas seguían sin servicio.
Caos aéreo y carreteras cerradas
La tormenta también provocó el peor día de cancelaciones de vuelos desde la pandemia de covid-19 en 2020. Más de 11.000 vuelos fueron cancelados y unos 17.000 sufrieron retrasos. Para el lunes, se anticiparon alrededor de 2.600 cancelaciones adicionales. Las bajas temperaturas persistentes complican la reactivación total de aeropuertos y rutas terrestres, con al menos 17 estados cerrando carriles o reduciendo límites de velocidad para permitir labores de limpieza.
Emergencia y suspensión de actividades
Más de 20 estados activaron protocolos de emergencia. Las autoridades federales pidieron a la población evitar desplazamientos y anunciaron coordinación con gobiernos estatales y compañías eléctricas para acelerar reparaciones. En la costa este, donde se han acumulado entre 15 y 40 centímetros de nieve y hielo, se esperan más precipitaciones. En Nueva York, el alcalde anunció la suspensión de clases presenciales y la adopción de educación a distancia para garantizar la seguridad ante las condiciones extremas.
EFE
