Imagen vía Storyblocks
Florida registró su primera muerte del año relacionada con la bacteria Vibrio vulnificus, conocida popularmente como la «bacteria come carne», informó el Departamento de Salud de Florida.
Hasta el momento, las autoridades no han divulgado detalles sobre cómo contrajo la infección. Sin embargo, el caso vuelve a poner atención sobre una bacteria que puede provocar infecciones graves, especialmente cuando entra al organismo a través de heridas expuestas al agua costera o mediante el consumo de mariscos crudos o poco cocidos.
¿Qué es la bacteria Vibrio vulnificus?
Vibrio vulnificus es una bacteria que vive de manera natural en aguas costeras cálidas y puede causar vibriosis, una infección que en algunos casos puede ser potencialmente mortal.
Las personas pueden infectarse principalmente al consumir mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras. Otra vía de contagio ocurre cuando una herida abierta o una zona de piel lesionada entra en contacto con agua salada o salobre contaminada.
Aunque suele ser llamada «bacteria come carne», es importante aclarar que Vibrio vulnificus no es la única bacteria que puede causar fascitis necrosante, conocida popularmente como «enfermedad devoradora de carne». Los estreptococos del grupo A son considerados una de las causas más comunes de esta enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas dependen de la forma en que la bacteria ingrese al organismo y pueden aparecer como problemas gastrointestinales, infección en la sangre o infección de una herida.
Infección gastrointestinal
- Diarrea acuosa.
- Cólicos o dolor abdominal.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Fiebre.
- Escalofríos.
Infección del torrente sanguíneo
- Fiebre.
- Escalofríos.
- Presión arterial peligrosamente baja.
- Lesiones en la piel que pueden presentar ampollas.
Infección de una herida
- Fiebre.
- Enrojecimiento.
- Dolor.
- Hinchazón.
- Sensación de calor en la zona afectada.
- Cambios en el color de la piel.
- Secreción de líquido por la herida.
Una infección grave puede avanzar rápidamente, por lo que la aparición de síntomas después de consumir mariscos crudos o de exponer una herida al agua costera requiere atención médica.
¿Cómo prevenir una infección?
Las autoridades sanitarias recomiendan tomar precauciones, especialmente durante los meses en que las aguas costeras son más cálidas:
- Evitar consumir ostras y otros mariscos crudos o poco cocidos.
- Cocinar completamente ostras, almejas, mejillones y otros mariscos.
- Evitar la contaminación cruzada entre mariscos crudos y alimentos ya preparados.
- Mantener las heridas abiertas y la piel lesionada alejadas del agua salada o salobre tibia.
- Utilizar guantes al manipular mariscos crudos.
- Lavarse adecuadamente las manos y limpiar las superficies después de manipular alimentos crudos.
El riesgo es mayor para algunos grupos, por lo que es especialmente importante extremar las precauciones ante la exposición a aguas costeras o al consumo de mariscos.
