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Los astronautas Anil Menon y Joshua Kutryk comenzaron este jueves una caminata espacial para instalar el octavo y último panel solar de nueva generación de la Estación Espacial Internacional (EEI), con lo que concluirá la ampliación de su sistema de suministro eléctrico.
De acuerdo con la NASA, la actividad inició alrededor de las 8:45 horas EST y tendrá una duración aproximada de siete horas.
Los ocho paneles, cuya instalación comenzó en 2021, permitirán incrementar hasta un 30 % la energía disponible en la estación, al elevar su capacidad de generación de 160 a aproximadamente 215 kilovatios.
Un paso clave para mantener la estación en funcionamiento
Durante la operación, Menon utilizará el brazo robótico Canadarm2 para trasladar el panel hasta Kutryk, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, con quien realizará las maniobras de instalación.
Otros dos astronautas, Jessica Watkins y Luke Delaney, apoyarán desde el interior de la estación mediante el manejo del brazo robótico y la asistencia con los trajes espaciales.
La electricidad adicional permitirá mantener las operaciones críticas de la EEI hasta 2030, año previsto para su retiro y desorbitación controlada.
Para Menon, esta representa su quinta caminata espacial, mientras que para Kutryk es la segunda. Además, se trata de la actividad extravehicular número 286 dedicada al ensamblaje, mantenimiento y mejoramiento de la estación.
EFE
