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Las altas temperaturas elevan riesgo de desprendimiento de glaciares capaces de provocar riadas como la que se registró en la cuenca del río Bhote Koshi, Nepal que ha dejado alrededor de cercade 600 muertos y 2 mil 500 desaparecidos, según expertos.
Pese al señalamiento, los especialistas coinciden en que el colapso del bloque de hielo, que ocasionó la riada en Nepal, no se puede atribuir directamente al cambio climático, pero la comunidad científica considera que el calentamiento global sí altera las condiciones de los glaciares del Himalaya y favorece un escenario más propicio para este tipo de fenómenos.
De acuerdo con el coordinador de conservación de WWF España, Luis Suárez Arangüena, las masas de hielo son cada vez más inestables y que «es lógico que cuando hay calentamiento se fracturen y produzcan estos desprendimientos» y recalcó que aún corresponde a los expertos determinar qué factores provocaron concretamente el colapso.
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Suárez señala que los glaciares se ven afectados tanto por las altas temperaturas como por la modificación de los ciclos de precipitación, puesto que, por un lado, el calor dificulta que puedan conservar el hielo que ya tienen y, por otro, al nevar menos reduce la cantidad de nieve que «permite compensar esa pérdida y mantener o aumentar su masa».
En el Himalaya, subraya, se han difundido varias «alertas de peligro» en los últimos años debido al riesgo de desprendimientos.
«Nosotros lanzamos una en 2005 y hay otra más reciente de 2023 que habla de las poblaciones cercanas a grandes cantidades de hielo y los riesgos de inundación», apunta.
Greenpeace coincide en que «el calentamiento global está aumentando el riesgo de este tipo de desastres», aunque afirma que es «demasiado pronto para determinar con exactitud qué papel desempeñó el cambio climático en este suceso concreto».
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Para la organización ecologista, el calentamiento global está transformando rápidamente el Himalaya y se prevé que, incluso si el aumento de la temperatura media mundial no supera los 1.5 grados Celsius, la región pierda más de un tercio del volumen de hielo de sus glaciares a lo largo de este siglo.
Por su parte, los científicos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas han advertido de que el incremento de las temperaturas está alterando los glaciares, la nieve, el permafrost y las laderas del Hindu Kush-Himalaya, mientras que los glaciares de la región se derritieron un 65 % más rápido entre 2011 y 2020 que durante la década anterior.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático ya alertó en 2022 del aumento de los desastres relacionados con el clima en las regiones montañosas y proyectó un incremento de las inundaciones y de los lagos glaciares a medida que suban las temperaturas.
EFE
